元代四大戏剧分别为：关汉卿《窦娥冤》、王实甫《西厢记》、汤显祖《牡丹亭》、洪升《长生殿》。它们是中国戏曲历史上的经典之作，它们在元代文化中具有重要地位，也在后世对中国戏曲产生了深远影响。
《窦娥冤》是中国十大悲剧之一的传统剧目，这元代关汉卿所著，是一出具有较高文化价值、广泛群众基础的名剧，据统计，我国约八十六个剧种上演过此剧。故事渊源于《烈女传》中《东海孝妇》，但关汉卿并没有局限在这个传统故事里，去歌颂为东海孝妇平反冤狱的于公的阴德；而是紧紧扣住当时的社会现实，用这段故事，真实而深刻地反映了元蒙统治下中国社会极端黑暗、极端残酷、极端混乱的悲剧时代，表现了中国人民坚强不屈的斗争精神和争取独立生存的强烈要求，成功地塑了“窦娥”这个悲剧主人公形象，使其成为元代被压迫、被剥削、被损害的妇女代表，成为元代社会底层善良、坚强而走向反抗的妇女典型。
《西厢记》，元代王实甫编写的著名杂剧，被誉为「天下奇魁」之作。该剧是由唐代传奇《崔莺莺传》改编而来。内容描述一对恋人张生和崔莺莺追求婚姻自由的故事。剧中崔莺莺的丫环红娘泼辣机智，勇敢地帮助恋人冲破封建礼教，争取婚姻自由，表达了反对封建礼教、婚姻制度的思想。问世后一直深受人们喜爱。
《牡丹亭》在艺术上的最大特色是浪漫主义。它的浪漫主义特色首先在通过“梦而死”、“死而生”的幻想情节表现了理想和现实的矛盾。杜丽娘所追求的理想在当时的现实环境里几乎是不可能实现的；可是在梦想、魂游的境界里，她终于摆脱了种种封建礼教的束缚，改变了一个大家闺秀的软弱性格，实现了自己所梦寐以求的美好愿望。
《长生殿》是大戏剧家浙江钱塘人洪升所撰，搬演唐明皇与杨贵妃故事，全剧五十出，曲文华丽高妙，音律婉转严谨，结构细腻曲折，以「金钗钿合」为其中关键，离合悲欢，错踪参伍。场次安排穿插得当，搬演者无劳逸不均之虑，观者听者有层出不穷之妙，被公认为是一部完美之作。
