相信很多人都会有这样的疑惑：新车的刹车油是满满的，使用一段时间之后刹车油位就下降了好多，严重的甚至刹车油位都报警了。但是把车开去修理厂检查，却没有发现任何泄漏的地方，这究竟是怎么回事呢？还有，这盘式刹车刹车片上没有回位弹簧，这刹车片是怎么回位的呢？下面老侯来给大家说说这两个问题。
我们首先来看看普通的液压制动系统的结构和工作原理。一般的液压制动系统主要由制动踏板、真空助力泵、制动总泵（也称为制动主缸）、制动液（也称为刹车油）、制动油管、ABS泵总成、制动分泵（也称为制动轮缸）和车轮制动器组成，它们组成了一个封闭的压力传递系统。当踩下制动踏板时，制动总泵的活塞向前移动，压缩制动总泵内的刹车油，使刹车油的压力升高，通过刹车油管将压力传递给各车轮的制动分泵，并推动制动分泵的活塞外涨，推动刹车片与刹车盘夹紧（或使刹车片涨开与制动鼓摩擦）产生制动力，使汽车减速直至停车；当松开制动踏板时，总泵活塞在油压和回位弹簧作用下回位，刹车分泵中油压降低，刹车片回位，解除对车轮的制动。
在这里很多人会有一个疑问：这刹车片是怎么回位的呢？如果是鼓式刹车，刹车片上有回位弹簧，可以把刹车片拉回到初始位置；但是现在很多车都是盘式刹车，在刹车片上没有回位弹簧，这刹车片是怎么回位的？如果不回位，刹车片和刹车盘不就一直在摩擦吗？制动力怎么解除啊？
原来，秘密在于刹车分泵的活塞上面。盘式刹车的刹车分泵又叫做刹车卡钳，它是由活塞和钳体组合而成的，活塞在钳体中运动，一侧承受刹车油的压力，另一侧推动刹车片夹紧刹车盘产生制动力。活塞与钳体之间有一道密封圈，用来密封刹车油，活塞的回位就是由这个密封圈来完成的。
这个密封圈的截面并不是普通的圆形，而是矩形。 当汽车制动时，活塞在液压力的作用下将刹车片压紧到刹车盘上，产生摩擦力矩（制动力），此时这个矩形密封圈的刃口在活塞摩擦力的作用下会产生微小的弹性变形；当解除制动时，作用在活塞背面的压力消失，矩形密封圈在弹力作用下恢复原始状态，同时带动活塞回位。这就是盘式刹车刹车片的回位原理。也许会有人说，这个密封圈的变形量有那么大吗？其实这个变形只要有一点点就足够了，二者之间的压紧力解除后，高速旋转的刹车盘还会将刹车片略微往回推一点，正常情况下刹车片和刹车盘之间的间隙只有不到0.1mm。
这个矩形密封圈还有自动调整制动间隙的作用。汽车在使用中，刹车片和刹车盘之间的间隙由于磨损而逐渐加大，当制动时活塞密封圈变形达到极限后，活塞仍然可以在液压力的作用下继续向前移动，直到压紧刹车盘为止；但是当解除制动时，矩形密封圈能使活塞回位的距离是相同的，即刹车片与刹车盘之间的间隙仍然保持标准值。这就是盘式刹车自动调节制动间隙的原理。
所以，刹车卡钳中的这道矩形密封圈的作用是相当大的，它不但起到密封刹车油的作用，同时还有使活塞回位和制动调整制动间隙的作用。因此这种矩形密封圈的结构相当精密，同时对它的弹性、耐热性、刃口的几何精度及表面光洁度等都有很高的要求。在实践中它一般很少损坏，如果损坏了也很难修理，一般都是直接更换刹车卡钳总成。
那么刹车油的液面下降又是怎么一回事呢？正常的液压制动系统是一个封闭的压力传递系统，如果没有泄露的话，刹车油应该永远也不会缺失。但是在实际使用中刹车油的液面却在不断的下降，这又是为什么呢？
我们继续来看刹车卡钳的结构。前文说了制动间隙在使用中是不断自动调整的，随着刹车片和刹车盘的磨损，活塞会不断的向外伸出，活塞后面的空间就会越来越大，这样就会不断有刹车油补充进来。这些刹车油都是从刹车油盒里流过来的，刹车卡钳中的刹车油多了，留在刹车油盒中的刹车油就少了，这就是刹车油液面不断下降的原因。对于有经验的驾驶员，还可以从刹车油液面的高度大致推算出刹车片的磨损情况。
比如说，新车出厂是刹车油液面是在最高位置，行驶了五万公里之后，刹车片和刹车盘共磨损了0.6cm。一般刹车片的表面积大约是50cm²左右，前刹车片要略大于后刹车片。这样一个刹车片磨损后，可以使刹车卡钳中多进入大约30ml的刹车油，全车共有八个刹车片，这样就大约有240ml的刹车油进入到刹车卡钳中，这样刹车油盒中几乎就没有刹车油了。如果是带有刹车油液面高度传感器的车型，在仪表盘上就会显示出警告标志。
但事实上由于前后刹车片磨损不一，前片磨损的多而后片磨损的少，所以并不能使刹车油的液面下降那么多，一般也就是从最高限下降到最低限。当我们发现刹车油液面大幅度下降时，我们需要做的不是添加刹车油，而是应该更换刹车片。当新的刹车片装上去以后，刹车油液面高度自然就会升高。如果我们冒然的添加刹车油，更换新的刹车片后，大量的刹车油反流到刹车油盒中，并从油盒盖溢出，会严重的污染发动机舱。另外刹车油对车漆有非常强的腐蚀作用，如果溢出到车漆上，会使车漆大面积脱落，这就是非常麻烦的事情了。
