水貂是鼬科水貂属的一种哺乳动物，主要分布在北半球的寒冷地区，包括北美、欧洲、亚洲等。水貂是一种小型食肉动物，体长约40-50厘米，体重约0.5-1.5公斤。水貂具有柔软的皮毛，是重要的毛皮动物。
貂皮是水貂的皮毛，是重要的裘皮原料。貂皮具有光滑、柔软、保暖等特点，是制作高档皮草服装的理想材料。 貂皮毛性柔软风悄，皮板坚韧富有拉力，是享有盛誉的珍贵兽皮。貂皮点有五大类，即水貂皮，紫貂皮 (黑貂皮)，花貂皮，沙貂皮和太平貂皮。貂皮一般是青根貂，也属细毛类裘皮，是一种较为珍贵的毛皮动物，因其针毛毛色呈金黄色，底绒为青灰色而得青根貂之名，除部分直接用作服装面料外，还经常被用作尼克服等裘皮制品的内胆。
* **紫貂皮**是貂皮中的极品，产量极少，价格昂贵。紫貂皮的皮毛呈紫黑色，毛针短而密，绒毛丰厚，光泽度好。
* **水貂皮**是貂皮中比较常见的一种，产量较多，价格相对较低。水貂皮的颜色多种多样，包括黑色、白色、棕色、蓝色等。
水貂和貂皮的主要区别在于：
* **种类**：水貂是动物，貂皮是动物的皮毛。
* **品质**：紫貂皮的品质最高，水貂皮的品质次之。
总而言之，水貂和貂皮是两个不同的概念。水貂是动物，貂皮是动物的皮毛。貂皮主要分为紫貂皮和水貂皮两种，紫貂皮的品质最高，价格也最昂贵。
