提起我们的国宝熊猫熊猫，很多人并不知道它的另一个名字：食铁兽。传说它是蚩尤的坐骑。这个传说怎么来的呢？《神异经》中写道:南方有兽，名曰啮铁，似熊、小头、痹脚、黑白驳，能舐食铜铁及竹骨。
关于熊猫骑士蚩尤为何会拿着铜制兵器败于拿着石制和骨制兵器的黄帝，网上流传着一个段子：蚩尤养了两只熊猫，一只勇猛善战，一只抱腿卖萌，结果蚩尤出战仓促，没看清就领了一只出来，结果领错了，见了黄帝就抱腿卖萌，蚩尤，卒。
这就是著名的“蚩尤两只熊猫梗”。当然这只是个段子，经不起推敲。
还有一种说法，熊猫的脊椎不像马之类的脊椎，不适合骑乘，导致战斗输了，不过一场战斗的胜利不可能取决于一只坐骑，所以这种说法也不可信。
最后一种说法是蚩尤为九黎族首领，属于东夷部落势力，历史上的东夷属于南方人，《史记・五帝本纪》这么形容蚩尤的：“有蚩尤兄弟八十一人，并兽身人语，铜头铁额，食沙石子。”，这个八十一人，应该是八十一个部落，兽身人语，应该是制作的兽形护具戴在身上，铜头铁额，这个铜制的护具了解一下，食沙石子，这个应该是古代从岩石中获取盐分的方式之一。蚩尤先是击败炎帝的神农氏部落，然后与炎黄部落打了打了3年仗，交锋了72次，最后在涿鹿不幸团灭。涿鹿在哪？河北。南方人在北方打仗打一两仗还行，打这么长时间水土不服那是一定的。我们看看《山海经·大荒北经》怎么描述这一仗的：
“蚩尤作兵伐黄帝，黄帝乃令应龙攻之冀州（杭州）之野。应龙畜水。蚩尤请风伯雨师，纵大风雨。黄帝乃下天女曰魃，雨止，遂杀蚩尤。”
排除这段描述的神话色彩，可以看出，蚩尤及其部落擅长在雨中作战，应该是南方人比较适应潮湿的气候，而黄帝是妥妥的北方人啊，为了不让蚩尤部落带着BUFF作战，专门找一不下雨的天气斩杀蚩尤。前面我们介绍过，黄帝时期已经对“天时”，也就是观测天气有了一定的技术，而“应龙畜水”，应该是水攻了，蚩尤异地作战，又被水攻，“地利”上面失势；而当时黄帝已兼并了包括炎帝在内的大部分部落，蚩尤“人和”方面也不占优势。“天时”、“地利”、“人和”均被压制，蚩尤能打赢涿鹿之战实属困难。
虽说“胜者为王，败者为寇”，但是蚩尤仍被我们尊为三大“人文始祖”之一。归根结底，他们的战斗只是为了各自部落的生存，没有对错之分。他们都为了人类文明的发展做出了不可磨灭的贡献。
我们来看看蚩尤都有哪些卓越的贡献吧。
第一、当时，蚩尤统率的九黎部落联盟，生活在黄河中下游和长江中下游一带，他们借助当地的地理、气候、水源等条件，开始由采集、渔牧、游牧向农业发展，这是一个部落由野蛮转向文明的标志。
第二、蚩尤发明了金属冶炼和金属兵器的制造。《世木·作篇》里提到蚩尤“以金作兵器”，是金属冶炼的最早发明。金属的冶炼是人类生产力前进的巨大飞跃，代表了人类有了更有利的工具去改造自然。第三、蚩尤是最早建立法规、实行法制的部落领袖。《周书·吕刑》说：“蚩尤对苗民制以刑”，就是一个有力的佐证。《太平御览》卷七九引《龙鱼河图》说：“蚩尤没后，天下复扰乱不宁，黄帝遂画蚩尤形象以威天下。天下咸谓蚩尤不死。八方万邦皆为殄状。”由此可见，蚩尤这个初代法律制定者对各部落的震慑力有多大，而蚩尤死后黄帝也尊他为“兵主”，将他的形象画于旗帜上，威慑各部落，这也是我们现代称蚩尤为战神的由来。这里要顺便提一嘴，据说蚩尤死后，黄帝“充其胃以鞠，使人执之，多中者赏”，也就是说黄帝用蚩尤的胃做出来历史上第一个足球。
蚩尤所代表的九黎族部落为中华文明的发展做出了不可磨灭的贡献，后世将他黄帝、炎帝合称为“中华三祖”。因此，我们不仅是“炎黄子孙”，还有“黎民百姓”。
