股四头肌位于大腿前侧，起于大腿骨（股骨）上端和髂骨（盆腔前侧），共有4个连接点；横跨髋、膝两个关节，止于髌骨，（一个大的连接点），是伸膝（抬小腿）和屈髋（抬大腿）动作的原动肌。
根据起点的不同，可将股四头肌分为股内侧肌、股中肌、股直肌和股外侧肌四部分，分别从股骨头的三个不同位置以及髂骨对大腿、膝关节及小腿实施稳定功能和屈伸功能。
股四头肌的功能多、体积大，是人体最重要且体积最大的骨骼肌之一。
原动肌、拮抗肌、协同肌和稳定肌的概念及重要性
了解人体运动机能的朋友都知道，任何一块肌肉想要发挥作用，都需要许多肌肉的充分配合。以伸膝（抬小腿）动作为例，股四头肌是该动作的主要动力源，可称之为“原动肌”；大腿后方的众多肌肉从后方牵制小腿和膝关节，以保证整个动作的稳定性和可控性，这些肌肉可称之为“拮抗肌”；小腿前部的胫骨前肌等肌肉会通过抬升小腿远端的方式协助完成伸膝动作，可称之为“协同肌”；与此同时，位于骨盆、腰椎、髋及臀部的众多核心肌肉负责为整个动作提供稳定的支撑平台，可称之为“稳定肌”。
在所有这些肌肉之中，“拮抗肌”的作用最为特殊和尴尬（有点像“帮倒忙”），也正是因为如此，很多人常常会忽略拮抗肌的训练。
股四头肌的拮抗肌
所谓拮抗肌，并非单指某些肌肉，而是要以特定的动作为先决条件。以伸膝动作为例，股四头肌是原动肌，大腿后方的股二头肌就是拮抗肌（之一）；但若换作屈膝动作，股二头肌就变成了原动肌，股四头肌反而成为拮抗肌。
就股四头肌的功能而言，主要有伸膝和屈髋两个。在伸膝动作中，主要的拮抗肌有大腿后方的股二头肌、半膜肌和半腱肌；在屈髋动作中，其拮抗肌除了股二头肌、半膜肌、半腱肌以外，还要加上臀大肌和梨状肌。
有针对性地实施力量训练和拉伸
为了在伸膝、屈髋动作中保证膝、髋关节的稳定性，我们必须要针对原动肌和拮抗肌进行有效的、均衡的拉伸和力量训练。
肌四头肌的拉伸和力量训练很重要，也常常会得到足够的重视；股二头肌、半膜肌、半腱肌、臀大肌和梨状肌的拉伸和力量训练则常常被忽略，这也正是很多人在运动过程中产生膝、髋关节运动损伤的一个潜在原因。
