老子说:“最好的治理,是相邻的国家互相看得见,鸡鸣狗叫的声音互相也听得到,而民众各自吃着自己的饭,穿着自己的衣服,按本地的习俗做事,喜乐于自己的事业,到老死也不互相往来。”
到了近代,如果还是按照这个方式管理做事,就等于涂民耳目,欺瞒民众,很难行得通。
太史公司马迁说:“神农氏以前的事情,我不知道。而《诗》、《书》所记载的关于舜帝、夏朝以后的情况,是人们耳朵要听最好听的声音,眼睛要看到最好看的景物,口要吃到最好吃的食物,身体要安逸快乐,心中要有被夸耀的荣誉感。
这种风气浸染民众很久了,即使用老子的精妙的言论去劝说每一个人,还是不能感化。
所以最好的办法是顺其自然,其次是因势利导,其次是教诲,其次是按规矩管理,最坏的办法是与民相争。