赵贞吉接到圣旨的那一刻，心中有激动，但更多的还是忐忑与不安。
处于他的位置，每天朝局所发生的事，他不敢不知道。
沈一石的账册引爆了浙江官场，嘉靖大怒将举荐郑泌昌与何茂才的严世蕃踢出了内阁。
不仅如此，嘉靖在将严世蕃踢出内阁的同时，顺带着又将高拱与张居正踢了出去。
内阁一下子踢出去了三个人，可新增的只有两个，在这种情况下，嘉靖突然叫他去浙江担任巡抚，处理贪墨一案，又叫同为清流的海瑞与王用汲陪审……
嘉靖这一系列眼花缭乱的操作，让赵贞吉似乎抓住了某些线头，却又无法贯穿头尾，缕出一条明路——
嘉靖对严世蕃的处理究竟有何用意，明着看是惩罚，可实际上警告的意味却远大于惩处。
莫不是说朕已进行了合理的处罚，浙江的火不能再蔓延到严家？可若是这样又为何让他带着两个清流去查处此案，要知道清流一直是要“倒严”的。
可若是嘉靖动了倒严的心，又为何处理了严世蕃，又惩罚了高拱与张居正，这明明是“各打五十大板”的做法，表明了两不相帮，各不支持。
同时，内阁“踢三增二”，嘉靖就没有对他“虚位以待”的暗示吗？
赵贞吉清楚，这一次机遇与危机并存，浙江一行将是他从政以来最大的考验。
开局不利
本就迷雾重重，一到浙江，赵贞吉又迎来了第一个阻碍。
圣旨叫他来浙江，明面上要办两件事：
（1）抄没沈一石的家产充归国库；
（2）追缴郑泌昌和何茂才贪墨的赃款。
要办这两件事，就越不过江南织造局。
说起来，江南织造局这个衙门并不大，级别也不高，织造局的监造在赵贞吉这个封疆大吏的眼中，不过是个小官。
可在官场，级别这个东西有时并不靠谱。
一个人的级别与权力自然重要，但更重要的又不是这些，而是一个人的影响力，他能代表谁，又能够影响谁下决定。
在这方面，赵贞吉自知比不上杨金水。
前路虽然不明，但赵贞吉清楚，新官上任首先要做的是站稳脚跟，之后才能见机行事。可当他打算按“圣旨”的布署，来打开局面的时候，织造局却给他出了一道难题——
圣旨说的是抄没沈一石的家财充归国库，可江南织造局却默许郑、何二人将其卖掉。
听到这个骇人的信息，赵贞吉大惊，站起来质问杨金水：
“……上谕是叫我来追查沈一石的家产，怎么现在能卖给别人？”
面对赵贞吉的气势，杨金水面色不改，缓缓说道：
“捉拿郑泌昌、何茂才，查处牵案官员，追缴他们贪没的账款，这都是跑不了的事，可眼下呢，胡部堂的大营里面紧缺军需，朝廷今年要卖给西洋五十万匹丝绸，这两件事才是最要紧的事，把沈一石的家财卖给徽商，就是为了解决这两件大事……”
赵贞吉明白杨金水所说的这两件事确实是真正的大事，也很可能是圣意的一部分。
可问题是他没接到相关的直接暗示，如果就这么把沈一石的家财卖了，他可没法向嘉靖交差，而且，这么大的事，杨金水事先没跟他商量就做了主，明摆着是要给他一个下马威。
他清楚如果就这么认下了，刚开局他就已经先败下一城了。
赵贞吉想了想，说道：
“杨公公要是觉得这样办，既能够解决眼下的军需，又能够完成朝廷今年卖给西洋的五十万匹丝绸，我们可以商量着办，可这样的大事，能够交给郑泌昌、何茂才去办吗？”
赵贞吉明白，当下重中之重有两点，其一打断交易的进行，其二不能完全按杨金水的意思办，这样他就能有时间与杨金水斡旋，并趁机试探嘉靖的意思，自己也能掌握一定的主动权。
可杨金水似乎早有准备，听赵贞吉说完，又缓缓露出两个细节：
正在交易的商人是胡宗宪的乡谊，这么做得到了吕芳的默许。
如果杨金水单拿胡宗宪说事，赵贞吉自然有法应对，可杨金水搬出了吕芳，赵贞吉清楚，他只能妥协认下，别无他法。
此时，赵贞吉还有什么不明白，先别谈如何弄清圣意了，眼下如果没有办法对付杨金水，他很可能要被杨金水牵制着一事无成。
就在一筹莫展之际，赵贞吉看到了突破点——
郑、何二人谈完交易返回衙门，赵贞吉宣旨将其拿下，在这过程之中，郑泌昌远远对杨金水说了一段话：
“杨公公，你老可千万别忘了，二十年沈一石可是上缴了四百万匹丝绸，我们俩就是想传给子孙一万代，也用不了这么多呀。”
赵贞吉听完心中有了一番猜测，嘴角轻轻露出了一抹冷笑。
为了验证心中的想法，在陪审官海瑞与王用汲没到来之前，赵贞吉当着杨金水和锦衣卫的面提审了郑泌昌与何茂才。
果然，郑、何二人为了自保，死死地“拽”住了杨金水。
对此，赵贞吉并不觉得意外，郑、何二人贪墨一案由沈一石而起，而沈一石的事又是因织造局而起，这三者本就是一体的。
赵贞吉清楚此次来浙江，有两大难题，一是圣意不明，二便是江南织造局。
要想查清此案，自然绕不过江南织造局，可江南织造局与宫里、与嘉靖又有千丝百缕的关系，赵贞吉要清楚圣意还好说，如今圣意不清，而杨金水又咄咄逼人。
都说“善谋国者如烹小鲜”，这句话的精髓就在于对尺度的把握——过犹不及，容易引火烧身；反之，又落了个下乘；最适当的莫过于恰如其分，这就要迎合圣意。
可现在圣意不明，赵贞吉不好拿捏这个尺度，同时，如今杨金水已经横在了他的面前，不想办法压制杨金水，他就不好开展工作。
事分轻重缓急，圣意可以慢慢摸索，站稳脚跟才是当下之急，赵贞吉看着眼前局势，想到关于海瑞的传闻，心中有了想法……
第一招——敲山震虎
海瑞是谭纶向裕王举荐的官吏。
当初起用海瑞，原想把他当成一根“搅屎棍”，抵挡浙江改稻为桑“从上而下”的压力，可谁都没想到，不起眼的海瑞，却是一把出鞘必见血的“利刃”，不仅破开了重重压力，还剑锋自下而上遥指郑、何二人。
官场官场，不论韬略、计谋，说到底都是在与人打交道，涉及到人就躲不过“识人”与“用人”这两点，到了一定的位置，对这两点都有一定的心得。
赵贞吉知道海瑞的特点，面对后台强硬又咄咄逼人的杨金水，他打起了海瑞的主意。
海瑞从淳安赶来，夜已深，当赵贞吉听到海瑞私下去审郑、何二人之时，表面没有反应，心里却早已乐开了花。
美中不足，在这件事上，赵贞吉原打算完全置身事外，却被王用汲有所破坏，王用汲为保海瑞，顶着压力让赵贞吉出面叫织造局去旁听，赵贞吉虽心中不喜，但还是退了一步。
海瑞审案会审出什么，赵贞吉不去也知道。
郑、何二人为求自保，自会事事扯上宫里，绑上杨金水，这样，海瑞看似审的是郑泌昌与何茂才，其实审的却是宫里，是杨金水。
杨金水在浙江贪墨一案中扮演什么角色，赵贞吉不清楚，杨金水贪没贪，赵贞吉也不清楚，但赵贞吉清楚一点：
一些搁在暗处的事是不能见光的，织造局涉及到宫里的颜面，真出了事，杨金水必然要第一个顶罪。
若是换了别人审案，遇到郑、何二人的无赖行径，还真没有办法，可海瑞不同，逼急眼了天都敢给捅个窟窿。
果然，海瑞没让赵贞吉失望，才审讯不久，杨金水带着锦衣卫就来找他，此时，杨金水的脸上再无以往的趾高气昂，只有一脸的气急败坏。
见状，赵贞吉暗自冷笑，知道海瑞戳到了织造局的痛处。
很多人认为赵贞吉的这招是“借刀杀人”，或是借用剧中杨金水的话理解为是“打鬼接钟馗”，这么说也对，但不太准确。
准确来说，赵贞吉的这招叫做“敲山震虎”，用海瑞的审问，去敲江南织造局这座大山，而震的便是杨金水这只大老虎。
杨金水对赵贞吉说：
“你今天晚上立刻上疏，免去他陪审官的职位。”
当初西风压东风，如今东风压倒了西风，赵贞吉也拿起了架子，不慌不忙地说：
“这我不能！我、海瑞、王用汲，都是皇上钦点的问案官，除非他们有偏袒钦犯、徇私舞弊的行为，我才能参奏，这个时候要我参奏，我没有理由。”
杨金水明白这是赵贞吉针对他的手段，实实在在拿捏住了他的“七寸”，于是歇斯底里地说：
“我就是皇上，就是老祖宗派到浙江来的一条狗，我得看住这个家，你到底上不上疏……赵贞吉！”
见赵贞吉仍旧无动于衷，杨金水知道赵贞吉要借机下狠手了，于是退了一步，说道：
如果不上疏，就处理掉郑、何二人，绝不能让其再说话。
伴随着这番外厉内荏的话说完，杨金水失去了全身的力气，瘫了。
杨金水被送走之后，赵贞吉知道这一招算是打掉了杨金水的气焰，他在浙江算是站稳了脚。
但是，赵贞吉并没有太多欣喜，因为还有更多难题没有解决，比如眼下，如何恰当的处理织造局的事，他就一筹莫展，尤其是杨金水临走之前说的一些话也确有道理，事情真牵扯到宫里，他也确实很难交差。
赵贞吉想了想，放下了姿态，询问锦衣卫接下来的事该怎么办。
锦衣卫朱七给出了一条建议：
“赵大人，你点一队兵，我派两个弟兄，连夜将他们（郑、何二人）槛送京师。”
赵贞吉知道朱七的建议可行，这样确实能阻止郑、何二人乱说话，但是他却不能同意，当即拒绝道：
“我不能这么做，圣旨是叫我审他们，并没有让我把他们槛送京师。”
朱七提醒道：
“杨公公所担心的不无道理，海瑞要是把郑泌昌、何茂才逼急了，像疯狗一样咬人，你我都交不了差。”
赵贞吉似乎被朱七说服了，妥协了一步，提出了另一条解决途径：
“那我可以把他们换一个地方拘押，这几日暂不审问，二人可以立刻把情形急递呈报给宫里，朝廷有旨意，我们就按朝廷的旨意办。”
锦衣卫应下便走了。
第二招——以逸待劳
对于赵贞吉来说，他不能同意将郑、何二人槛送京师，原因很简单，他不清楚嘉靖究竟是什么想法。
郑、何二人的事会扯到江南织造局，嘉靖能够想到，如果不想让郑、何二人乱咬，嘉靖完全可以在下旨时，明确将其槛送京师，没必要拐个弯还安排一个主审两个陪审去审案。
在官场最难得的，就是下属能与领导保持高度一致，也就是领导没有明说，但下属却能把事办到领导的心里去。
在不明确圣意的时候，赵贞吉一旦轻举妄动，很可能会惹嘉靖不快，到时失分是小，机遇可就抓不到了。
对于嘉靖的想法，赵贞吉心中也有些许猜测，他觉得嘉靖很可能是想对严党出手了，否则不会安排他主审，又安排两个清流陪审，可问题是牵扯到织造局该如何处理呢？
赵贞吉想不通，正好借锦衣卫向宫里呈报信息的机会，再试探一二。
然而，赵贞吉还没等到宫里回信，浙江又出了一个棘手的事情——杨金水疯了。
杨金水是真疯、是假疯，说实话，赵贞吉并不在意，他在意的是杨金水如此一疯，一旦处理不好，便是一件祸事。
当然，对于这件事赵贞吉也没有太过惊慌，他在官场被称为“不粘锅”也不是浪得虚名，要知道杨金水的疯，源于海瑞审讯郑、何二人，他当时并没有介入其中。
于是心中一番思虑，陪锦衣卫看望杨金水之后，做出决定：
将杨金水的疯，以及海瑞审讯的供词一同上奏朝廷。
赵贞吉这样做就不担心会惹裕王一干人等不快？
赵贞吉还真不担心，因为锦衣卫知道全过程，他想瞒也瞒不住，这便是他同意上奏的理由。同时，他并没有认定海瑞是私下审案，也能在裕王那里交差。至于，为何不压下供状，反而一同上奏给嘉靖，到时，他也可以推卸到锦衣卫的身上。
这么一来，嘉靖要追责，都是海瑞的责任，赵贞吉根据嘉靖后续的做法，还能进一步揣摩圣意。
可真等圣意下来的时候，赵贞吉又傻眼了，他再次陷入了迷雾之中。
在圣旨中，嘉靖说严审尚衣监、针工局、巾帽局，将杨金水押解进京。又安排由他暂管江南织造局、江南市舶司，并派谭纶担任浙江按察使会同审案。
但关键点，究竟要不要倒严，嘉靖却没给出明确的暗示。
赵贞吉宣读完圣旨，一脸严肃的离开了。
虽然，大方向没有明确，但一些小地方的迷雾却还是掀开了——
圣旨说严审尚衣监、针工局、巾帽局，赵贞吉明白这是嘉靖在划定追责范围。
而又派谭纶来一同审案，让赵贞吉有了新的猜测，联系嘉靖亲自划定追责范围这一点，或许是嘉靖觉得由裕王的人出面审案，能够更好的把握分寸——说白了，就是儿子的人会帮爹遮丑。
明确了这几个关键信息，赵贞吉安排谭纶去警告海瑞，注意分寸，不要把事情扯到宫里，扯到嘉靖。
对此，赵贞吉给出的理由是：为了倒严。因为只有这个理由，赵贞吉能让谭纶不心生疑虑。
就在赵贞吉思考如何才能敲定嘉靖究竟有没有倒严之意的时候，海瑞审案却有了新的突破——何茂才招供，毁堤淹田是严世蕃指使的。
听到这个消息，谭纶大为喜悦，他清楚盘踞官场二十年的严党，终于要倒了。
但赵贞吉的心中却没有丝毫的喜悦，他尚未明确圣意，此时一旦将倒严的供状上交，万一与嘉靖的本意相悖，他的官路也就走到头了。
赵贞吉心中的纠结无法言说，对外他终究是裕王的人，一旦让谭纶知道他的想法，从而让裕王知晓，那么他的结局也好不了。
就在赵贞吉左右为难之际，听到海瑞严词拒绝锦衣卫让其重审此案，并修改供词：
必须将此供状一字不改的交给嘉靖，改了就是欺君。
一瞬间，赵贞吉又有了新的想法。
他一方面当着锦衣卫的面，支持锦衣卫的想法，这是做给锦衣卫，做给嘉靖看的。
另一方面叫海瑞、王用汲出去之后，他又安排谭纶去劝阻海瑞。他并不怕谭纶多想，因为在此之前的一次深谈中，他告诉过谭纶，要想倒严，就别牵扯到宫里与嘉靖。
至于海瑞会不会重审并修改供状，答案赵贞吉很清楚，依海瑞的性格，必然不会退步。
到了到时，海瑞坚持己见将供状上奏给朝廷，他就可以坐在一边，静观结果——
如果嘉靖有倒严之心，他作为主审，自然有功；
如果嘉靖没有倒严之心，或是因此降罪，罪责又是海瑞一人的；
同时，将供状如实上奏给朝廷，他也能在裕王那里交差了；
而经过这一次试探，嘉靖是否想要倒严，他也就能心知肚明了。
赵贞吉一招“以逸待劳”，一举多得，可谓深得官场三味，只是很可惜，如此心思却全用在了揣摩圣意，逢迎领导上，所谓清流的中坚力量，行事作风却与严党无异……
